Mucha gente se habrá convertido en teletrabajadora debido al desastre de Corona. Yo mismo soy teletrabajador, sin ser una excepción, y hace tiempo que quería escribir un artículo sobre el teletrabajo. Sin embargo, escribir sobre consejos para teletrabajar o sobre cómo no perder productividad mientras se teletrabaja sería lo mismo que otros artículos, así que no escribiré sobre ello aquí. De lo que sí voy a escribir es de lo que significa trabajar con personas y de lo que significa mantener conversaciones cara a cara.
McLuhan sostenía que la tecnología y los medios de comunicación son «extensiones» del cuerpo humano. Argumentaba que una tecnología o medio «extiende» una parte concreta del cuerpo, del mismo modo que un coche o una bicicleta son una extensión de las piernas o una radio es una extensión de los oídos. Sin embargo, explicó que no se trata simplemente de una cuestión de extensión, sino que algunas partes del cuerpo disminuyen como consecuencia inevitable de ser «extendidas». En otras palabras, aunque los coches y las bicicletas nos han permitido ir más lejos y más rápido, también han debilitado los músculos de las piernas y nos han hecho dejar de caminar, una función humana básica. Estudios recientes también han demostrado que muchas enfermedades son consecuencia de dejar de caminar y que caminar puede prevenir muchas enfermedades. Esto significa que hemos asumido algunas enfermedades a costa de los beneficios obtenidos al conducir y montar en bicicleta.
Entonces, ¿qué ganamos y qué perdemos con este teletrabajo? En este artículo me gustaría considerar el significado del teletrabajo reflexionando sobre esta cuestión.
De lo que más me he dado cuenta desde que soy teletrabajador es de que, sorprendentemente, puedo hacer mi trabajo sólo teletrabajando, sin tener que reunirme en persona. Antes, había una parte de mí que pensaba que no sería capaz de comunicarme sin reunirme en persona, pero al verme obligado a teletrabajar de esta manera, ahora ambas partes hacen un esfuerzo por comunicarse y entenderse. Y como resultado, ambas partes han descubierto que pueden trabajar bastante bien dependiendo de sus esfuerzos. En cierto modo, creo que hasta ahora hemos confiado en el tipo de ambiente que puede transmitirse reuniéndose en persona, y no hemos hecho el esfuerzo que deberíamos haber hecho para ayudarnos mutuamente. Agradezco al teletrabajo que me lo haya recordado.
Otra ventaja del teletrabajo es la comodidad de estar libre de ruidos molestos. Cuando se trabaja en el mismo lugar, es inevitablemente difícil mantener el propio ritmo debido a que la gente habla entre sí y escucha las conversaciones. Sin embargo, el teletrabajo elimina todas esas interrupciones de su ritmo, lo que le permite concentrarse y trabajar más de lo habitual.
En cierto modo, el teletrabajo te permite centrarte en los aspectos esenciales de tu trabajo, ¿no es así? He llegado a pensar. Creo que el teletrabajo tiene la ventaja de que podemos trabajar sin cháchara innecesaria para entender lo que tenemos que comunicar y lo que tenemos que entender, y podemos concentrarnos en lo que tenemos que hacer en nuestro propio trabajo. Por supuesto, puede haber problemas como la holgazanería, la tentación y la dificultad de gestión, pero el teletrabajo puede ser una forma difícil de trabajar para las personas que no tienen cierto grado de autonomía.
De hecho, según una encuesta, más de la mitad de los que teletrabajaron afirmaron que su productividad había aumentado.
Así pues, el teletrabajo nos ofrece varias ventajas. Entonces, ¿qué hemos perdido con el teletrabajo? Esto puede considerarse inextricablemente ligado a los beneficios descritos anteriormente. En otras palabras, el ambiente y la charla informal. ¿Qué nos han aportado el ambiente y la cháchara? ¿Quizás un sentimiento de unión, de pertenencia a este lugar, de unidad para alcanzar juntos un objetivo?
Se trata de un sentimiento totalmente personal, pero a medida que he ido teletrabajando, he podido concentrarme en mi propio trabajo y, al mismo tiempo, he dejado de prestar atención a mi entorno por completo. ¿Qué hace la gente a mi alrededor? Siento que mi conciencia del papel que desempeño en el movimiento general de la empresa y de mi departamento en su conjunto ha disminuido considerablemente. Creo que esta sensación se debe al hecho de no tener compañeros a mi alrededor, y creo que es el efecto de centrarme en mi trabajo sin ninguna cháchara.
En este sentido, creo que el teletrabajo nos está haciendo perder el sentido de unión, pertenencia y camaradería. Pensándolo bien, puede que sea una característica peculiar de los japoneses que den tanta importancia a reunirse y hablar en persona, y a trabajar en el mismo lugar. Se me ocurre que la sensación de seguridad de tener los mismos valores puede ser la razón por la que el teletrabajo no se ha extendido en Japón. ¿Quizá la razón por la que aumentó la productividad en el estudio mencionado es que el teletrabajo libera a la gente de las charlas y reuniones cuyo único propósito es fomentar un mayor sentido de pertenencia, lo que se conoce como reuniones? Eso sería una prueba de que en las empresas japonesas se derrocha tanto para aumentar el sentimiento de pertenencia.
En cierto sentido, el teletrabajo forzoso provocado por el desastre de Corona puede haber sido una oportunidad para orientar los estilos de trabajo de muchas personas en una dirección orientada a la productividad. Esta oportunidad fue un factor suficiente como para hacer cambiar de opinión a la anticuada mentalidad de la alta dirección de la empresa. Existe la sensación de que el futuro será una era en la que la productividad estará aún más justificada.
Por otra parte, también está claro que las conexiones humanas serán aún más tenues en el futuro. Teniendo en cuenta que los humanos, como animales sociales, no pueden ser felices o estar satisfechos sin una conexión con alguien, es probable que cada vez haya más personas mentalmente enfermas y que los negocios que unen a la gente, como las empresas de emparejamiento, crezcan aún más.
¿Cómo responderá usted a estos tiempos de cambio? Este blog lo ven quienes se dedican al marketing, y el marketing es el negocio de adaptarse a estos cambios humanos. Le instamos a que piense por sí mismo y lo ponga en práctica.